朱德群在吳冠中、趙無極之后，走完了自己的人生旅程，他的畫作，也是繼前兩位之后，被國人逐漸認識。這三位藝術家，被法國政府授予過騎士勛章，或成為院士。朱德群比吳冠中略小一歲，比趙無極略大一歲，都曾是林風眠先生的高足，杭州國立藝專同窗，自上個世紀中期去了巴黎，便成為中國人搞現(xiàn)代藝術的三劍客。

吳冠中在巴黎呆的時間最短，一轉身就錯過了西方藝術的變局，他最初在中央美院立足，卻不被當時的領導待見，落為獨行俠，感動于梵高、莫迪格里阿利，行走大江南北，不斷地寫生風景，提倡形式大于內(nèi)容，且通過自己上百萬字的散文，讓國人知曉了自己的藝術和主張。吳冠中學習魯迅，他最有力的武器是煽情的文字和苦行僧般的特立獨行。

趙無極留在了巴黎，先學包豪斯畫家保羅·克利，站穩(wěn)腳跟后到美國游歷，那時紐約的藝術已進入鼎盛時期，并席卷了歐洲，加之衛(wèi)星上天，阿波羅登月，讓人們觀看世界的角度為之一變。與此同時，趙無極畫風也為之一變，將宏觀的視野與中國傳統(tǒng)的山水精神結合，在大畫幅上構建出具有身份暗示的心理空間，成為游走于中國傳統(tǒng)和西方現(xiàn)代之間的一位領先型畫家，而且，趙無極的作品是三位劍客之中最早進入西方藝術市場的。

朱德群從臺灣去的巴黎，最開始仍以具象寫生混跡于沙龍，60年代開始變法，大筆揮就，激情四射的寫意繪畫就成為了自己穩(wěn)定的風格。吳冠中脫了軌，朱德群和趙無極則緊緊跟上了當時西方藝術的主流——抽象表現(xiàn)主義。

在我看來，朱德群的繪畫若與趙無極比，似乎不太講究章法，與吳冠中比，則顯過于徉狂。吳冠中、趙無極如其長輩林風眠先生，在畫面情感的表達上顯得內(nèi)斂，在形式要素的處理上善于平衡，林先生糾結于魚和熊掌，故倡東西藝術導融合論，只有朱德群的抽象繪畫似乎在有意擺脫這些內(nèi)斂、平衡或糾結，他要的是本能的行動，自我存在的行動，繪畫就是繪畫，朱德群只畫當下，這是他的價值所在。

畫是給人看的，觀看的群體不同，語境不同，在某種程度上也決定了藝術家的生存選擇?？梢哉f，上個世紀中葉以來中國的畫家都難以回避兩種非此即彼的選擇：要么立足國內(nèi)，投入馬克西莫夫門下，薪火相傳，成長為寫實精湛的再現(xiàn)型畫家，歸屬現(xiàn)實主義一路；要么漂洋過海遠走他鄉(xiāng)，沿著霍夫曼、波洛克或德庫寧的足跡，成長為表現(xiàn)型畫家，屬抽象主義一路，只是這后一路更顯自由，更加自我。吳冠中當初一激動站錯了隊，只得身在曹營心在漢，吃了比朱德群、趙無極等同學太多的苦頭。

林風眠先生門下的三劍客與徐悲鴻先生麾下的千軍萬馬相比，其實已經(jīng)顯現(xiàn)出上個世紀中國現(xiàn)代繪畫的雙重軌跡。